美国加利福尼亚大学伯克利分校科研小组开发出一种新型材料，可在纳米尺度上让可见光弯曲，假如下一步能在正常尺度上实现这一奇观，科幻世界中的神奇“隐形衣”就有望成为现实。

　　这一最新成果将发表在１５日出版的《科学》杂志和１４日出版的《自然》杂志上。研究人员１０日说，他们研制的这种新材料在纳米尺度上可以使三维空间内的可见光弯曲，也就是说照射在这种材料上的可见光不能像正常情况下那样偏折，人眼也就无法“看到”它。

　　研究人员说，虽然目前他们只是在纳米尺度上实现了“隐形”，但从理论上讲，同样的原理在正常尺度下也应该能实现。因此，将来有可能用这种材料制成“隐形衣”。

　　人之所以能看到物体，是因为物体阻挡了光波通过。如果有一种材料覆盖在物体表面，能引着被物体阻挡的光线弯曲并“绕着走”，那么光线就似乎没有受到任何阻挡。在观察者看来，物体就似乎变得“不存在”了，也就实现了视觉隐形。 

　　打呵欠“传染”有新说

　　打哈欠会在人与人之间“传染”并不新鲜，而伦敦大学的日本心理学研究员千住淳等人通过实验发现，狗也会被人的呵欠所“传染”。

　　据日本《朝日新闻》报道，这项实验在养狗者的家中进行，以便给狗一个轻松的环境。研究人员让陌生人与狗共处５分钟，并不断地冲狗大声打呵欠。结果，２９只狗中有２１只不止一次地打呵欠。如果这些陌生人不出声，只是做出与打呵欠相同的嘴形，则２９只狗都不会被“传染”。

　　报道说，此前有报告说打呵欠能在人和黑猩猩之间“传染”，此次是首次确认同样的现象也会发生在人与狗之间。不过，这种“传染”的具体机制尚有待研究。

　　这项成果已发表在英国科学杂志《生物学通讯》上。

　　尾气发电可以驱动汽车

　　一向令人生厌的汽车尾气现在有了新用途。美国科学家研发的一项新技术可利用尾气发电驱动汽车，从而节省燃油。

　　据美国媒体报道，美国能源部资助的这项研究，由通用汽车公司与俄亥俄州州立大学合作进行。研究人员将一种特殊的电镀金属装置安装在汽车排气管上，利用尾气与空气间温差导致的热电效应，形成电流，通过电动机驱动汽车。

　　专家解释说，在上述装置内由两种金属组成的回路中，如果两个接触点之间产生温度差，金属电子的状态会发生变化形成电流，这种热电转换现象即为热电效应。

　　研究人员指出，这一装置可使一辆雪佛兰越野车的燃油利用率提高５％，相当于每升燃油多跑０．４３公里。小型车如果安装这种装置，节油效果会更明显。

　　据报道，美国能源部希望通过这项研究将汽车燃油利用率提高１０％。研究人员说，如果该装置最终达到这一目标，通用汽车公司今后在美国销售的所有汽车有望每年节省燃油约１亿加仑（约３．７８亿升）。

　　新型催化剂降低电池成本

　　日本九州大学一个研究小组日前开发出一种含镍和钌的新型催化剂，可帮助大幅降低燃料电池的成本。

　　据日本媒体１０日报道，燃料电池在“发电”过程中，需要用昂贵的白金作催化剂，从氢元素中分离出电子，这使得燃料电池的成本居高不下。而这种新催化剂的主要成分是镍，其价格不到白金的1/10，推广使用这种催化剂，可大幅降低燃料电池成本。

　　燃料电池因高效环保一直受到高度重视，可避免排放二氧化碳的燃料电池车更是各大汽车企业的重点研发项目。然而高昂的价格阻碍了燃料电池和燃料电池车的推广普及。目前各国研究人员都在竞相研发更廉价高效的燃料电池。

　　科研人员为海洋“画像”